閉経は、女性としての終わりじゃありません〜40代の頃のじぶんに、今伝えたい・更年期を健やかにすごすための心構えvol.2

私自身50代になり、更年期のゆらぎも経験しているところですが、今回は、私が40代で閉経を意識し始めた頃のお話しをしていきたいと思います。


タイトルのように「更年期を健やかに過ごすための心構え」を、わたしの経験をふまえて、お伝えしていきたいと思ったきっかけがあります。

それは、閉経や更年期ということについて、まだまだネガティブイメージというかそういったものが根付いていて、なかなか正しく理解されてないのかなって思ったエピソードがあるから。


その中でも、今回は思い切って（？）少し踏み込んだエピソードです。

同世代の女性の中には、「”まだ”月経があること」を...。う〜ん、上手く言えませんが、女性としての証？みたいにとらえていて（それ自体は、まあいいのですが）、自分がまだ更年期じゃない閉経してないっていうことを、人と比べて自負してる方も結構いらっしゃる。。。

実際、ウェルネス系の講師でさえ、そんな言動をしていて、ちょっと気になってたんですね。

それで、私自身、今はこうやって女性のゆらぎとか更年期、セルフケアなどについて発信してるくらいですから、ある程度、知識もありますが。

ちょっと前までの自分はどうだったかな？って思い返してみると、いやいや、やっぱり私も、そうだったじゃないって、いうことを思ったんですね。


あ、人と比べてどうこう的なものはなかったですが、正直いうと当時、自分の中で「閉経したら、女性じゃなくなってしまようで、女性として終わってしまうようで、なんだかな。。。」としばらく思ってたことがありました。


そのくらい、女性にとって、月経があること、終わることは、心理的にも大きな事柄。

「更年期」っていうワード自体も本来は、ライフステージを表す言葉でしかないのに、イコール不調っていうような意味が含まれてしまってて、まだまだネガティブなとらえ方になってるのかなって思ったんです。

（まあ、この年代になると調子が良くないときにはよく、「これって、”更年期”なのかな」って言い方になりがちだから、仕方ないのかなとも思いますが）


で、もちろん更年期が近づいて来ると、心身に変化を感じてゆらぐことが多いのも事実ですが、”月経がまだあるかないか””更年期に入ったかそうでないか”っていう部分で落ち込んだり、人と比べて女性としての誇りまで失いたくはないですし、これから迎える方・今その最中にある方で、そんな風に感じてる方がいたら（私も含めて）、少しでも見方を変えていけることができたらといいなと思って書いています。

なので。

ここまで長くなりましたが、何が言いたいかというと。

閉経しても、女性です！女性としての終わりではありません（笑）

それどころか、これからきっと、新たに輝く女性になっていきますよ。ということなんです。

（キラキラ女子になりましょうとか、そういう話ではないですよ。）

初経と閉経、女性にとっての２つの変容

人にはいくつものライフステージがありますが、女性として、身体的な大きな変容は大きく２回あると、私は考えています。

（これはあくまで持論でして、妊娠・出産については経験しない場合もあるので、含んでいません。）

◇1回目の変容は、初経を迎えたとき。

◇2回目の変容は、閉経を迎えたとき。

どちらも月経が関わっていますね。

１回目の変容、初経

初経の頃を思い返してみると、


「なんだか、恥ずかしい」

「生理中にトイレに行くとき、人に見られないようにナプキンポーチ持ってた（トイレに置くところなかったんですよね）」

「対処が面倒で、これから毎月こうなのかと思うと、とても憂うつだった」

なんて、いろいろな気持ちになりましたし、現実的な対処にも戸惑っていたなと思います。多くの方もきっと、経験されたことがあるのではないでしょうか。

それがいつのまにか、体の変化に気持ちが追いついて、月経と上手く付き合えるようになっていきますよね。

最初は嫌だった月経が、気づけば女性の象徴で、自信にもなっていったのかなって思います。

月経は、私にとって荒波だった

ーここからは少し、私の話になります。ー

とはいえ、私にとっては月経は、なかなかの荒波でした。出血過多、PMS、痛み、そして月経が終わったあとも続く不調。

30代半ばからは、子宮筋腫や子宮腺筋症で、痛み止めも効かないくらいの毎月の激痛に耐え、ひどい貧血に薬を飲みながら働き、月の半分もの時間をしんどさで、うつうつと過ごしていました。

10年近く、女性ホルモンの波に揺られた後、重い腰を上げて手術を受けて、ようやく、毎月おだやかに迎えられるようになっていったのです。

２回目の変容、閉経

閉経を意識して感じた、さみしさ

そうこうしてるうち、月経や体の変化から、「もしかして、閉経が近いのかも」と感じるように。

そう意識したとたん、何とも言えない気持ちになったのを今でも覚えています。

あれほどストレスだったはずの月経がなくなることが、女性でなくなるようで、悲しく思えたのです。

そしてそれに伴って、ここ数年は、よくあるような心と体のゆらぎも感じるようになりました。

ある日、突然ふっきれた

そんな女性のゆらぎをこれでもかと繰り返してきたある日、突然、何かふっきれたような感覚がありました。

女性として変わらない自分と、内から自信のようなものが湧き出てくることに気づいたのです。

具体的に、どんなことが変わらないのかまでは、うまく言葉にできないのですが。

ただそのきっかけとして１つ思い当たるのは、父の介護と看取りを経験したこと。

閉経が近づくのと同じころ、父が体調を崩し、そのサポートも重なりました。日々、父と向き合うその過程で、自分の弱さ・未熟さを思い知らされることも沢山ありました。

父を看取ったあとの感情の整理が、全てできたわけではありません。

でも、90年あまりの人生を、最期まで生きようとした父への心からの尊敬と、その姿をそばで見ながらサポートし・見送り、大切な家族・大きな支柱を失った後の、たくさんの想いを経験しました。

そういったことを乗り越えてるうちに、月経があるかないかとか更年期がどうしたとかいう思いが徐々に手放されてきて、人として女性として。。。つまり私として、変わらない部分に気づけて、清々しい気持ちになったんです。


人って、色んな変化の波にも、気持ちはちゃんとついて来るものなんですね。

閉経しても、女性は終わりません

前回、「更年期を怖がりすぎないで」というお話をしました。

関連記事：
▶　更年期を怖がりすぎないで～40代の頃のじぶんに、今伝えたい・更年期を健やかに過ごすための心構えvol.1～

平均すると、30数年ほど続いた月経が終わるのですから、喪失感を覚えたり、更年期がどんな体験になるのか分からず、不安や恐れを感じたりするのは、もちろんのこと。

でも、そういった部分も乗り越えてから、振り返ると、事前に情報を集めすぎて、更年期を必要以上に怖がって過ごしてきた日々は少し、もったいなかったなって思うこともあります。（それも含めて今がある、のも確かですが。）

当然、実際の更年期には、変化や不調の出方や感じ方、程度も人それぞれですから、まずは正しく知って、一人ひとり、その状態に合わせて対処していくことが何より大切なので、ここは誤解しないでほしいです。

ちょっととりとめのない話になった感は否めませんが、最後にもう一度。

閉経しても、女性としての自分は、終わりません。

自然な流れのなかで、人それぞれ色々なことを乗り越えて、自分の弱さも未熟さも、強さも全部受け止められるようになったとき、人としても女性としても変わらない部分と揺るぎない自分に気づくことができて、本当の意味で自信が持てるようになるんじゃないかなということを今、思っています。

だからこそ、その先、新たに輝く"あなた"へとつながっていくでしょう。

今回は、ここまでになります。

このお話が、必要な方に届きますように。。。何かのヒントにしていただけると嬉しいです。

いつもご覧いただき、ありがとう✨️